Guelaya alerta de la presencia de carabelas portuguesas en las playas de Melilla

Un miembro de la comunidad surfera de Melilla informó este sábado a Guelaya-Ecologistas en Acción de que, en su paseo habitual por la playa de La Hípica, pudo contar hasta doce carabelas portuguesas sobre la arena, recién llegadas con este último temporal también a la playa de San Lorenzo.

Por otro lado, Javier Díaz, que trabaja en la estación biológica de Chafarinas, avisa de que estos peligrosos hidrozoos han llegado también a estas islas.
Como informó la organización ecologista en el anterior comunicado sobre la llegada de varios ejemplares a las playas y los riesgos que esto entraña, el incremento de varamientos de este hidrozoo es general en todas las costas de la península, y hay pleno consenso científico de que las razones de este incremento son las altas temperaturas que alcanza el mar por el cambio climático, la llegada de contaminantes orgánicos a través de los ríos y la desaparición de muchos de sus depredadores como las tortugas marinas debido a la sobrepesca y al uso de métodos de pesca no selectivos como las redes de deriva.

En el comunicado recordaban también que cualquiera que encuentre en la orilla una carabela portuguesa debe llamar al 112 , pero también instaban a las autoridades a las que corresponda que implementen las medidas que se deben tomar para proteger a la población.

En relación con este comunicado, Guelaya asegura que el consejero de Medio Ambiente y Naturaleza, Daniel Ventura, les había pedido que no provocaran "ningún tipo de alarma social". Sin embargo, desde Guelaya adelantan que van a seguir realizando todas sus labores habituales, incluyendo la de informar de sucesos relacionados con el medio ambiente de la ciudad, tal como lo han hecho los últimos treinta años. “Justo por realizar esta tarea llevamos décadas recibiendo insultos de políticos de todo signo, a los que les une un denominador común, la mala educación. Ni en esta ocasión ni en ninguna anterior estos insultos han afectado a nuestros compromiso con el medio ambiente de Melilla. Ni lo van a hacer en el futuro, cuando estos políticos desaparezcan y sean sustituidos por otros”, concluyen los ecologistas.

Apariencia de medusa

La carabela portuguesa (Physalia physalis), también conocida como fragata portuguesa o agua mala, es una especie colonial monotípica de hidrozoo sifonóforo de la familia Physaliidae. Se suele encontrar en mar abierto en todas las aguas cálidas del planeta, en especial en las regiones tropicales y subtropicales de los océanos Pacífico e Índico, así como en la corriente del Golfo atlántica. Su picadura es peligrosa y muy dolorosa.

Con apariencia de medusa, la carabela es en realidad un organismo colonial cuyos individuos se especializan para mantener viva la colonia. Se trata de una agrupación de hidroides que se dividen el trabajo: el neumatóforo (parte que flota o vela), los gastrozoides (digestión), dactilozoides (detección y captura de presas, y defensa) y los gonozoides (se ocupan de la reproducción).

Está formada por una vela gelatinosa de entre 15 y 30 centímetros que le permite recorrer los océanos impulsada por los vientos, las mareas y las corrientes marinas, mientras que del cuerpo central cuelgan numerosos tentáculos que le sirven para atrapar a sus presas y que extendidos puede llegar a medir hasta 50 metros, aunque normalmente tienen una extensión de unos 10 metros.

Estos tentáculos están provistos de cápsulas urticantes denominadas cnidocitos que pueden paralizar a un pez grande y afectar seriamente al ser humano. Estas cápsulas, ante el estímulo apropiado, liberan un filamento hueco espiralado llamado nematocisto, que inyecta una toxina proteica que paraliza a la presa.

Los tentáculos tienen por objetivo envolver a las presas e introducirlas en la boca hasta la cavidad gastrovascular, donde comienza la digestión.

La carabela portuguesa es un carnívoro. Con unos tentáculos venenosos, atrapa y paraliza a su presa. Por lo general, captura pequeños organismos acuáticos como peces y plancton.

Como depredadores están las tortugas boba y de carey, ya que su piel es demasiado gruesa para que el veneno de la picadura les afecte. La babosa de mar Glaucus atlanticus también se alimenta de la carabela portuguesa, al igual que el caracol violeta Janthina janthina.

Por su parte, el pulpo manta es inmune al veneno de la carabela portuguesa, e individuos jóvenes llevan tentáculos de carabela portuguesa, presumiblemente con fines defensivos.

La dieta principal del pez luna consta de medusas, pero también puede incluir ejemplares de carabela.