Eva Blasco: "Es importante ver la potencia que existe del liderazgo femenino en Melilla"

Melilla contó este pasado fin de semana con un plantel de lujo en los I Premios al Emprendimiento y Liderazgo Femenino. Entre las expertas participantes se encontraba Eva Blasco, quien compartió su visión profesional y personal, fruto de una amplia trayectoria en el sector turístico.

El Faro ha conversado con la presidenta de la Agrupación Europea de Asociaciones de Agencias de Viajes y Turoperadores (Wtaaa) y presidenta de CEV València sobre el papel de la mujer en el sector turístico, así como sobre la situación y las perspectivas del turismo en Melilla.

-Este fin de semana ha asistido a los Premios al Emprendimiento y Liderazgo Femenino ¿Qué balance hace de su presencia en Melilla?

-Mi balance es muy positivo. Es importante ver la potencia que existe del liderazgo femenino en Melilla, agrupado en torno a Activas, una gran asociación que está consiguiendo visibilizar ese liderazgo. Es muy importante tener referentes, porque esa es la forma de conseguir que otras mujeres vean que sí se puede y se atrevan a dar el paso.

-En su intervención habló de las diferencias existentes entre la presencia femenina en el sector turístico y en los puestos de responsabilidad ¿Sigue existiendo esa brecha?

-Sigue siendo una realidad. El turismo y, en concreto, el sector de las agencias de viajes, está altamente feminizado. Por ejemplo, en las agencias estamos hablando de en torno a un 70 % de empleo femenino.

En general, es un sector bastante feminizado, también en la parte alojativa, pero cuando nos vamos a los grandes referentes y líderes sectoriales nos encontramos en un 99,9 % con presencia de hombres. Eso significa que siguen existiendo obstáculos y sesgos inconscientes que impiden que las mujeres lleguen a esos puestos de liderazgo. Yo siempre digo que la igualdad es cosa de todos y todas.

-Lleva muchos años ocupando puestos de máxima responsabilidad ¿Ha sentido alguna vez que no se le tomaba en serio por ser mujer?

-No por todos, evidentemente, porque las generalizaciones son odiosas, pero puedo decir que prácticamente todas las semanas, a pesar de haber alcanzado una posición elevada y de ser también presidenta de la patronal de la provincia de Valencia, percibo y me enfrento a situaciones que demuestran que eso todavía no es la normalidad.

Cuando ves a una mujer no piensas que pueda ser la presidenta de la patronal, sino que piensas que será la secretaria general de la organización o la acompañante del presidente. No es nada intencionado, pero son muchos los sesgos inconscientes que hacen que siga siendo una realidad. Por eso es todavía más importante hacer un esfuerzo cuando llegamos a esos lugares para visibilizarnos.

-¿Es el turismo un sector sencillo para que las mujeres puedan emprender actualmente?

-Es un sector complejo en todos sus subsectores. Aquí se incluye la restauración, que sabemos que tiene unos horarios particulares. El turismo tiene un componente fundamental cuando estás en prestación de servicios: Las horas que otros disfrutan porque son de ocio son precisamente aquellas en las que puedes tener una mayor carga de trabajo. En los hoteles hay que trabajar por las noches y los fines de semana, y eso dificulta la conciliación, tanto para hombres como para mujeres. Por eso yo lo que pido es corresponsabilidad.

El sector de las agencias de viajes también es complejo porque requiere estar pendiente del cliente en todo momento. Es un sector maravilloso que engancha y creo que quienes llegamos al sector turístico nos quedamos en él. Es el sector de la felicidad y de hacer felices a otros, y eso genera mucha satisfacción. Pero es cierto que es un sector estratégico para la economía española.

El turismo ha sacado a nuestro país de varias crisis y, después de la última, la del Covid, en la que fuimos de los países más afectados, volvimos a ser motor del crecimiento económico de España. Es un sector que en ocasiones está muy demonizado, pero es un gran sector estratégico para nuestra economía.

-Precisamente por ser el turismo es uno de los motores económicos de España ¿Podemos depender únicamente de este sector?

-Hay que considerar que el sector turístico tiene una parte importante que es el turismo doméstico, el propio turismo nacional. No estamos hablando solamente del turismo internacional. El turismo nacional es igual de relevante, aunque en ocasiones se hable más en los foros del turismo internacional.

Tampoco dependemos únicamente del turismo. A nivel de España, el PIB turístico se sitúa en torno al 12 %, pero hay comunidades muy dependientes.

Además, quiero dejar claras dos cosas. Primero, que turistas somos todos. Nosotros también viajamos. No debemos ver al turista como el invasor, porque todos somos turistas. Creo que una de las grandes conquistas del Estado del bienestar en Europa es que viajar se haya convertido en un producto asequible para las clases medias. Es una conquista social que tenemos que preservar. Hace 70 u 80 años solamente los ricos podían viajar y ahora eso ha cambiado.

-¿Qué importancia tiene realmente el turismo en la economía más allá de los datos directos del sector?

-Es una responsabilidad también del propio sector turístico. No hemos evidenciado suficientemente la importancia del turismo porque es un sector transversal. Cuando hablamos de los datos del PIB, hablamos del PIB turístico directo, pero el turismo genera venta de agua, de huevos y toda una economía alrededor. Genera empleo en sectores de servicios porque esos negocios turísticos necesitan gestores y otros profesionales.

Somos muchas más las personas que comemos y vivimos del turismo de lo que puede parecer y creo que a veces eso se olvida. Por ejemplo, se puede decir que los profesores tienen el problema de que no encuentran residencia, pero no se tiene en cuenta que también hay más alumnos y más plazas de profesores por el hecho de que existe una actividad turística y muchas familias con hijos.

Podría poner muchos otros ejemplos. Los supermercados también generan mucha venta vinculada al sector turístico. Somos realmente transversales y quizá no hemos sido capaces de lanzar correctamente ese mensaje.

-Cada destino tiene sus particularidades, pero ¿Cuáles son actualmente los problemas comunes de las agencias de viajes?

-Hay muchos problemas comunes. Actualmente soy presidenta de la Alianza Mundial de Asociaciones de Agencias de Viajes, WTAA, que aglutina a 65 países. Aunque existen peculiaridades locales o regionales, hay problemáticas en la comercialización de productos turísticos que son muy comunes.

Estamos trabajando en cuestiones como la ciberseguridad y en establecer sistemas de garantía para los consumidores. Para nosotros es una prioridad porque en estos momentos hay mucho intrusismo. Nosotros disponemos en todos los países de una serie de garantías frente al consumidor y nos aliamos con organizaciones de consumidores porque ellos son nuestros clientes.

Queremos evitar que, cuando contratan un viaje y se produce un fraude, quede claro que esas empresas no son agencias de viajes. Nosotros somos empresas con garantías y sólidas.

-¿Conoce la situación de las agencias de viajes de Melilla?

-Estos días no he mantenido contactos, pero conozco la situación porque la Asociación de Melilla de Agencias de Viajes está integrada en la Confederación Española de Agencias de Viajes, de la que soy vicepresidenta de Relaciones Internacionales. No son muchas las agencias que hay en Melilla y hay que considerar que existen dos tipos: Agencias receptivas y agencias emisoras.

Las emisoras se están sosteniendo mejor, aunque es cierto que todas las agencias emisoras están sufriendo porque la demanda está un poco floja en algunos momentos. Eso deriva de las tensiones geopolíticas y es un problema a nivel mundial.

En cuanto a las receptivas, es cierto que Melilla en estos momentos es un destino seguro y creo que eso es muy importante. Es un mensaje que está llegando a la península: que realmente la situación de Melilla no tiene nada que ver con la situación que atraviesa Ceuta.

-¿Considera que esa diferencia entre ambas ciudades está llegando al mercado peninsular?

-Sí. La situación de Ceuta es muy compleja y, desafortunadamente, los ceutíes están atravesando una situación complicada. En estos momentos no es el momento de promocionar ese turismo, porque la gente no quiere ir. Pero la situación de Melilla no tiene nada que ver. Melilla está en absoluta normalidad, está perfectamente preparada y creo que, en definitiva, es un mensaje que en la península está calando y se empieza a tener claro.

-La Ciudad Autónoma se viene marcando el turismo como uno de sus ejes de desarrollo económico ¿Ha mantenido contacto con el Gobierno de Melilla?

-Sí. Tuve contacto con Miguel Marín, a quien ya conozco de ocasiones anteriores en las que he visitado Melilla. Él está en contacto y ya quedamos en retomar la relación con la Confederación y nuestro presidente para estudiar incluso la posibilidad de hacer alguna actividad de CEAV en Melilla.

De hecho, una de nuestras organizaciones, la Federación Andaluza de Agencias de Viajes, va a organizar próximamente sus jornadas técnicas, su congreso precisamente en Melilla. Creo que Melilla tiene un gran producto para el turismo nacional. Muchas veces nos centramos en el turismo internacional y olvidamos el nacional.

-¿Puede ser el próximo eclipse una oportunidad para posicionar Melilla como destino?

-Sin duda. El próximo año, el eclipse total tendrá como zona destacada el sur de la península, además de Melilla y Ceuta. Será una experiencia única que puede posicionar el destino. Lo bueno de que haya acontecimientos de este tipo es que la gente viaja para verlos, pero eso también genera conocimiento del destino.

Sé que Melilla va a preparar productos turísticos y va a estar muy preparada para recibir a quienes lleguen con motivo del eclipse. Pero Melilla va a ser mucho más que el eclipse.

-Uno de los hándicaps de Melilla son los precios del transporte y la falta de plazas hoteleras ¿Cómo pueden influir estos factores en el desarrollo turístico?

-Es uno de los temas fundamentales. Melilla podría ser, por ejemplo, un gran destino para el Imserso, pero el tema es el transporte aéreo. Es cierto que la conectividad es buena porque hay bastantes vuelos con Andalucía y Madrid, pero los precios son elevados.

El Gobierno de Melilla ha implementado los bonos turísticos, pero estos tienen sus limitaciones. Creo que hay que seguir trabajando todos juntos para encontrar fórmulas que hagan que el producto sea asequible también para el ciudadano de la península que quiera viajar a Melilla.

-No quisiéramos despedirnos sin antes preguntarle, según su experiencia, cómo ve el futuro próximo del sector turístico en España

-Creo que es un sector que, como he dicho anteriormente, ha salvado a España de muchas crisis y que está funcionando muy bien. Es cierto que hay grandes tensiones geopolíticas que pueden perjudicar a determinados destinos internacionales, pero que, por otro lado, en ocasiones benefician a España. En cualquier caso, el español también se desplaza hacia otros destinos.

Afortunadamente, después del Covid hemos sido capaces de recuperarnos en un tiempo récord. Creo que realmente tenemos que trabajar entre todos y tener claro que turistas somos todos. Hay que tratar de evitar sesgos ideológicos que lleven a la demonización de un sector estratégico para la economía española.

Evidentemente, hay que gestionar los flujos y mejorar las cosas, pero hagámoslo considerando la importancia estratégica que tiene el sector turístico.