El Dakar 2026 habla con acento melillense, Diego Ortega roza el Top-5

La ciudad de Melilla sigue ganando protagonismo en el rally más duro del planeta. La cuarta etapa del Rally Dakar 2026, disputada este miércoles entre los escarpados paisajes de Arabia Saudí, ha traído consigo una de las jornadas más brillantes para los deportistas locales desde el inicio de esta edición. El copiloto Diego Ortega, compitiendo en coches, logró una meritoria sexta posición en la etapa, mientras que los pilotos de motos Borja Pérez Casimiro y Rachid Al Lal continúan con su sólido desempeño en la dura categoría Original by Motul, ambos entre los mejores clasificados de su grupo.

La jornada, primera parte de la temida etapa maratón, se desarrolló entre AlUla y su entorno, con 417 kilómetros cronometrados y más de 70 kilómetros de enlace. Una etapa en la que los competidores no disponen de asistencia técnica externa, debiendo resolver por sí mismos cualquier imprevisto mecánico. La exigencia física y mental fue máxima.

Diego Ortega, sexto de la etapa y undécimo en la general

El gran nombre propio del día para el deporte melillense fue el de Diego Ortega, que junto al piloto polaco Michel Goczal completó una actuación sobresaliente entre los coches. Con un tiempo total de 5 horas, 7 minutos y 1 segundo, el tándem hispano-polaco cruzó la línea de meta en la sexta posición, a apenas veinte minutos del ganador de la etapa, el sudafricano Henk Lategan, uno de los grandes dominadores de esta edición.

Desde el inicio de la jornada, Ortega y Goczal mostraron un altísimo nivel de navegación, clave en una etapa marcada por las trampas del terreno rocoso y los tramos sinuosos que caracterizan esta región saudí. Kilómetro a kilómetro, el equipo fue ganando posiciones, adelantando a rivales directos y consolidando un ritmo que les mantuvo en la lucha por el Top-5 hasta los últimos sectores de la especial.

Este resultado supone un importante salto en la clasificación general, donde Diego Ortega y su compañero ascienden hasta la undécima plaza absoluta, quedándose a escasos segundos del Top-10. Si mantienen esta dinámica, no es descartable que puedan meterse de lleno en la pelea por el Top-5 en las próximas etapas, consolidando una participación histórica.

Borja Pérez, el mejor de los melillenses en motos

En la categoría de motos, los representantes del equipo Melilla Ciudad del Deporte, Borja Pérez Casimiro y Rachid Al Lal, también completaron una jornada de gran mérito. Ambos participan en la categoría Original by Motul, la más exigente del Dakar para pilotos de motos, ya que deben hacerse cargo del mantenimiento y reparación de sus vehículos sin apoyo mecánico externo. Borja Pérez fue el mejor clasificado entre los dos, finalizando la etapa en la posición 19.ª de Original by Motul, con un tiempo final de 7 horas, 6 minutos y 56 segundos.

En la clasificación general de esta categoría, Pérez se mantiene décimo noveno, mejorando su rendimiento respecto a jornadas anteriores y confirmando una progresión muy positiva en su debut en esta competición. Además, en la general de Rally 2, categoría en la que se integran los pilotos de Original by Motul, Borja ocupó la posición 64.ª, un resultado que consolida su presencia en la mitad superior de la tabla y evidencia su capacidad para enfrentarse de tú a tú con rivales más experimentados.

Rachid Al Lal, constancia y firmeza

Por su parte, Rachid Al Lal también firmó una actuación sólida y constante. El melillense cruzó la meta con un tiempo de 7 horas, 25 minutos y 9 segundos, lo que le valió la vigésima posición en Original by Motul, la misma que ostenta actualmente en la clasificación general de la categoría.

En la tabla de Rally 2, Al Lal finalizó la etapa en la posición 84.ª, completando una jornada que, pese a su dureza, le permite seguir sumando kilómetros, experiencia y consolidando una participación seria, en la que su regularidad está siendo una de sus principales fortalezas. Ambos pilotos están demostrando que la preparación y la determinación del equipo Melilla Ciudad del Deporte están dando frutos. Día a día, logran recortar tiempos a sus rivales directos, con opciones reales de escalar varias posiciones en la general si mantienen el nivel mostrado.

Una etapa que refuerza el nombre de Melilla en el Dakar

Con estos resultados, la presencia melillense en el Dakar 2026 no solo es testimonial, sino que está resultando protagonista. Los tres deportistas están representando con orgullo al deporte de la ciudad autónoma, dejando claro que, con esfuerzo, preparación y talento, Melilla puede estar entre la élite de una de las competiciones más mediáticas del mundo del motor.

Los avances en cada etapa y la constancia de sus actuaciones refuerzan el proyecto impulsado por el programa Melilla Ciudad del Deporte, que apuesta por visibilizar el potencial de los deportistas locales en las más altas esferas del deporte internacional.

Próxima etapa: se completa la maratón

Este jueves se disputará la segunda parte de la etapa maratón, con llegada a Hail, una de las plazas clásicas del Dakar en Arabia Saudí. Las motos tendrán que afrontar 356 kilómetros cronometrados, mientras que los coches cubrirán 372 kilómetros en una jornada que volverá a poner a prueba la resistencia física y mecánica de los participantes. La navegación seguirá siendo clave, y el cansancio acumulado será un factor importante a gestionar. Para los representantes melillenses será otra gran oportunidad de seguir consolidando su progresión, afianzando posiciones en la general y, quién sabe, seguir escalando hacia cotas aún más altas.

Resultados finales en coches y motos

El sudafricano Henk Lategan brilló con autoridad en la cuarta etapa del Rally Dakar 2026 en la categoría Ultimate de coches, confirmando su gran momento al situarse como líder de la general, mientras que los españoles Carlos Sainz y Nani Roma sufrieron al abrir pista. El piloto de Toyota Gazoo Racing W2RC completó los 372 kilómetros cronometrados en Al Ula con un tiempo de 4h47:08, imponiendo un ritmo constante que le permitió dominar de principio a fin y distanciar a sus principales rivales. Nasser Al-Attiyah, piloto oficial de Dacia y líder previo de la general, solo pudo acercarse parcialmente, pero un pinchazo le relegó a la segunda posición de la etapa con un retraso de 7:03 y Marek Goczal, piloto polaco y mejor privado, completó el podio a 14:15”, mientras que Sébastien Loeb terminó cuarto y Toby Price fue séptimo, destacando la competitividad del tramo.

El triunfo de Lategan supone además un golpe de autoridad de Toyota en la categoría reina, marcando la pauta en un tramo especialmente exigente por su formato de maratón. La jornada exigió máxima concentración y resistencia, ya que los pilotos debían completar la especial sin asistencia externa, un factor que incrementa la presión sobre la gestión mecánica y la estrategia de carrera. Lategan, subcampeón del Dakar 2025, aprovechó su experiencia y el rendimiento de su Toyota para imponerse en un sector en el que la navegación y la velocidad se combinan con la gestión del terreno desértico de Al Ula. Carlos Sainz y Nani Roma, representantes de Ford, lograron superar la jornada sin incidencias mecánicas graves, cumpliendo con el objetivo de mantener los coches operativos en la primera parte de la maratón. Sin embargo, el hecho de abrir pista penalizó su tiempo en la clasificación, especialmente a Sainz, que cedió 15:53” respecto a Lategan y ahora ocupa la cuarta posición de la general. Nani Roma finalizó séptimo en la etapa y se sitúa a 18:36” del nuevo líder, mientras que Mattias Ekström defendió mejor su posición y conserva la tercera plaza de la general a 13’00”.

Motos

El piloto español Tosha Schareina firmó una jornada redonda en el Rally Dakar 2026 al conquistar la exigente etapa maratón de motos con final en Al Ula y consolidarse como uno de los grandes protagonistas de la carrera. El piloto valenciano de Honda se impuso en los 417 kilómetros cronometrados con un tiempo de 4h31:56, logrando su segunda victoria consecutiva y asumiendo el liderato de la clasificación general, aunque empatado a tiempo con su compañero de equipo Ricky Brabec. La etapa, marcada por la navegación y la dureza del terreno, volvió a poner a prueba la resistencia de los pilotos y las monturas, sin asistencia mecánica al término de la jornada.

Schareina supo gestionar la presión y mantener un ritmo sólido hasta la meta, donde aventajó por apenas seis segundos a Brabec y por diez a Skyler Howes, completando Monster Energy Honda HRC su primer triplete del Dakar 2026. Ross Branch, con la Hero, fue cuarto a 16 segundos, mientras que Daniel Sanders cerró el Top 5 a 2:37. Con este resultado, Schareina pasa a ser el tercer piloto que lidera la general en esta edición, tras Edgar Canet —vencedor del prólogo y la primera etapa— y Daniel Sanders, que había dominado la segunda y la tercera. El valenciano encabeza la clasificación con un acumulado de 16h45:40, idéntico al de Brabec. Por detrás, Sanders mantiene la tercera posición a 1:24 y lidera el grupo de KTM, en el que también figuran Edgar Canet, cuarto a 11:22”, y Luciano Benavides, quinto a 13:09.