El buque “Mar Caribe” finaliza su tarea de vigilancia en aguas de Melilla

El buque auxiliar “Mar Caribe” (A-101) ha concluido la operación de presencia, vigilancia y disuasión (OPVD) que ha desarrollado en aguas de Melilla y de las islas y peñones de soberanía nacional del norte de África. Según ha informado la Armada, el despliegue ha servido para reforzar la vigilancia de las aguas de interés nacional y para abastecer a los destacamentos militares de los peñones.

Además de las tareas de vigilancia marítima, el buque ha llevado a cabo labores de apoyo logístico, entre ellas el suministro de recursos a esos destacamentos. Con ello, la Armada busca garantizar su sostenimiento y el desarrollo de su actividad.

La misión también ha tenido una vertiente institucional en la ciudad. La dotación del “Mar Caribe” asistió a la inauguración del monumento a los Caídos de la Armada, levantado en el cementerio municipal de Melilla, según ha recogido la agencia EFE.

Posteriormente, el buque recibió a bordo al comandante general de Melilla, Fernando Ruiz Gómez, que acaba de incorporarse a su puesto tras su nombramiento. La visita coincidió con las operaciones de suministro a las islas Chafarinas.

A juicio de la Armada, la actividad desarrollada durante este periodo demuestra la versatilidad del “Mar Caribe”, capaz de compaginar operaciones de carácter militar con tareas logísticas y de representación institucional. Esa polivalencia, añade la institución, permite al buque atender distintas necesidades, tanto de presencia naval en los espacios de interés como de apoyo a los destacamentos.

Este tipo de despliegues depende del Mando Operativo Marítimo (MOM), subordinado al jefe de Estado Mayor de la Defensa (JEMAD) y encargado de planificar, conducir y seguir las OPVD en los espacios marítimos de soberanía, responsabilidad e interés nacional. Con sede en Cartagena, está al frente del mismo el almirante de Acción Marítima, el vicealmirante Vicente Cuquerella Gamboa.

Los buques integrados en el MOM actúan bajo el control operativo del Mando de Operaciones. Según la Armada, estas operaciones permiten mejorar el conocimiento del entorno marítimo, contribuir a su protección junto a otras instituciones del Estado, detectar amenazas con antelación y facilitar una respuesta rápida ante una posible crisis.

Buque con historia

Tal y como publicó El Faro en abril de 2025, el buque nació como el buque civil “Amatista”, botado en los astilleros de Gijón en 1974, y fue adquirido por la Armada en 1989 para desempeñar funciones logísticas.

Con 60 metros de eslora, 14 de manga y un desplazamiento de 1.860 toneladas, su cometido principal es abastecer a los destacamentos de las islas Chafarinas, el Peñón de Vélez de la Gomera, el de Alhucemas y la isla de Alborán. Lleva agua potable, combustible y todo tipo de suministros para mantener operativas estas posiciones.

Según aquel reportaje, el buque navega alrededor de 100 días al año, en campañas que pueden alargarse hasta 20 jornadas seguidas, con una dotación de 28 personas. Tiene su base en la Estación Naval de Puntales, en Cádiz, y desde Melilla la travesía más corta, hasta las Chafarinas, ronda las dos horas y media, mientras que la más larga, hasta el Peñón de Vélez, llega a las ocho.