Catalina, una vida entre el sueño del cante, el amor por los hijos y los obstáculos de la vida

El escenario del Teatro Kursaal-Fernando Arrabal se prepara para convertirse este fin de semana en el lugar donde una historia de amor, sacrificio, música y memoria cobrará vida a través del teatro, el flamenco, los ritmos latinos y la danza. "De Sur a Son. Pasando por Triana" llega al Kursaal con una propuesta que nació, en realidad, de una idea mucho más sencilla: hacer un concierto. Pero a María Mendoza aquella primera intención pronto empezó a quedársele pequeña.

"Yo quería hacer un concierto, pero luego veía que se me quedaba corto, necesitaba darle un porqué a los temas", explica. Las canciones fueron abriendo camino. Sus letras, sus personajes y aquello que escondían más allá de las palabras comenzaron a dibujar en su cabeza una historia que terminó reclamando su propio espacio. Así nació este teatro musical, o "concierto teatralizado", como ella misma lo define, en el que la música deja de ser únicamente acompañamiento para convertirse en una de las principales narradoras.

En el centro de esa historia está Catalina, una mujer gitana de los años setenta que sueña con cantar y vivir de la música. Una joven con fuerza, carácter y el deseo de comerse el mundo, como tantos jóvenes cuando miran hacia el futuro sin imaginar todavía los obstáculos que pueden aparecer en el camino. Catalina comienza a hacer sus primeros pasos sobre los escenarios, pero la vida irá colocando delante de ella circunstancias que modificarán sus planes y acabarán transformando también su manera de enfrentarse al mundo.

"Cuando eres jovencito, como todos, nos queremos comer el mundo. Lo que pasa es que luego van pasando cosas a lo largo de la vida que a lo mejor no te lo permiten", cuenta Mendoza. En el caso de Catalina, esas circunstancias están ligadas también a una época y a una herencia cultural que condicionan el camino. El relato de la joven que imaginaba cómo sería su vida acabará chocando con una realidad que la obligará a tomar decisiones y a enfrentarse a sus propias heridas.

La historia habla del amor, pero no únicamente del amor entendido como relación de pareja. Es, sobre todo, una historia de amor hacia los hijos, de sacrificio y de todas esas decisiones que padres y madres toman para sacar adelante a los suyos, explica Mendoza. Y ahí es donde la protagonista adquiere una dimensión que trasciende su propio personaje. Catalina es una mujer concreta, situada en un tiempo determinado, pero también representa historias que, pese al paso de las décadas, continúan repitiéndose.

"Da igual el tiempo que pase, hay cosas que no cambian", reflexiona la artista. Por eso, aunque reconoce que puede haber algunos puntos en común entre ella y Catalina, insiste en que son épocas completamente diferentes. Catalina nos puede interpelar a cualquiera de nosotras. Lo que sí quiere mostrar es el esfuerzo de quienes han dejado atrás sueños, planes o incluso parte de su propia vida para sacar adelante a sus hijos. "A todas esas madres y padres, aunque en este caso yo soy una mujer", señala.

La propuesta no pretende contar esa historia únicamente con palabras y melodías. El relato se construye sobre el escenario mediante una combinación de interpretación, música en directo, cante flamenco, ritmos latinos y danza. Cada canción acompaña uno de los momentos que atraviesan los personajes y las coreografías adquieren en determinados pasajes una capacidad narrativa propia. Hay momentos, explica Mendoza, en los que "no hace falta decir una palabra" porque la música y lo que ocurre con el cuerpo de los bailarines permiten comprender lo que está sucediendo.

Es precisamente ahí donde "De Sur a Son. Pasando por Triana" encuentra una de sus principales señas de identidad. El espectáculo transita de los palos del flamenco a sonidos más latinos, de la interpretación teatral al cante y de la palabra al movimiento. Todo responde a una razón dentro de la historia. "Me gusta últimamente darle un porqué a todo, no hacer simplemente un concierto", afirma Mendoza. El espacio del teatro, con sus posibilidades, le ha permitido ampliar el lenguaje y convertir la música en algo que también se mira, se interpreta y se acompaña con el movimiento. La voz y los instrumentos forman así parte de este entramado más complejo, más narrativo.

Para la propia artista, el proceso ha supuesto además abandonar buena parte de su zona de confort. Mendoza canta, actúa y baila durante el espectáculo, y se ha enfrentado a distintos palos del flamenco con los que hasta ahora no estaba familiarizada. "Yo he hecho alguna bulería, pero no como lo que se va a ver el viernes y el sábado", reconoce. El trabajo ha sido intenso, a base de estudio y preparación, hasta dar forma a una propuesta que reúne distintas facetas de la artista sobre un mismo escenario.

La semilla de todo ello estuvo en las canciones. Mendoza explica que lleva tiempo queriendo aprender determinados cantes y abordar canciones que le interesaban especialmente por el significado de sus letras y por la manera de interpretarlas. Esa atención al significado de cada palabra forma parte también de su manera de entender la música y de enseñar a sus alumnos. "Estás cantándola muy bien, pero no me la estás contando, no me llega", les dice. Para ella, interpretar una canción no consiste únicamente en cantar correctamente una melodía, sino en comprender qué está contando esa canción; qué hay detrás de sus palabras, estribillos y estrofas.

Ese principio terminó guiando la construcción del espectáculo. Algunas letras son pura poesía. Indagar en ellas se ha convertido en el hilo fundamental que sostendrá la propuesta artística para construir un relato escénico. Determinados poemas integrados en esas canciones, incluso referencias a las obras de Federico García Lorca, fueron llevando a Mendoza por un camino que finalmente desembocó en la historia de Catalina. "Al principio no sabía cómo lo iba a llevar a cabo. Luego vas uniendo todo y va saliendo poco a poco", explica. El proceso también obligó a seleccionar y renunciar a canciones que habrían tenido cabida en una propuesta mucho más larga.

El resultado es un montaje coral que reúne sobre el escenario a un amplio equipo artístico. El elenco, bajo la dirección interpretativa de Alejandra Acedo, está formado por la propia María Mendoza, Gonzalo Carmona, Maribel Rabaneda y Pilar Escobar. Entre ellos estará también Triana Romero Mendoza, la hija de María, a quien la artista tenía claro desde el principio que quería para uno de los papeles y cuyo nombre aparece en el título del montaje.

A la interpretación se suma una banda en directo integrada por Antonio "El Niño Amaya", Ginés Moreno, Javier Romero, Rafa Teruel, José Ángel Rayo, Jesús Núñez y Sergi Sirvent, bajo la dirección de Riduan Moh. Los coros estarán a cargo de Paula Polli, Lorena Polli y Noe Tapia, mientras que el cuerpo de baile estará formado por Daniela Ponce, Paula López, Loli Zapata y Raquel Fortes. La dirección coreográfica corresponde a Noe Mata y Gonzalo Carmona, y Mabel Romero participará además como artista invitada. La producción corre a cargo de Carlos Cruiselles.

La amplitud del equipo responde a la propia naturaleza del espectáculo. En determinados momentos algunos artistas cantan; en otros hacen coros, palmas o participan en las coreografías. Música, interpretación y danza se entrelazan de forma constante. Mendoza habla de un proyecto en el que todos se han embarcado con ilusión y confianza, apoyándose en un grupo de artistas que, más allá de compañeros de escenario, son también amigos.

Durante las últimas semanas, esa idea ha dejado de ser un proyecto sobre el papel para convertirse en una maquinaria escénica que debe funcionar al mismo tiempo en todas sus dimensiones. Los ensayos se han intensificado durante todo el mes y el equipo ha trabajado prácticamente a diario. El domingo realizaron un ensayo general y este martes, ya en el propio Kursaal, comienza el trabajo para adaptar todo el montaje al espacio que acogerá las representaciones.

A pocos días del estreno, los nervios conviven con las ganas. Mendoza reconoce que son muchas las cosas que pueden preocupar cuando se acerca una función de estas características, especialmente cuando hay tantas personas implicadas y tantos elementos que deben encajar. Pero también transmite la ilusión de quien sabe que, después de meses de trabajo, la historia está a punto de abandonar definitivamente la sala de ensayo para encontrarse con el público.

Y será precisamente el público quien complete el último tramo del viaje de Catalina. Porque "De Sur a Son. Pasando por Triana" no pretende únicamente mostrar una sucesión de canciones y coreografías, sino contar una historia a través de todos esos lenguajes. Una historia sobre los sueños que se persiguen, los caminos que la vida modifica y los sacrificios que se hacen por quienes uno quiere. Una historia en la que las palabras importan, pero en la que también hablan la música, el cuerpo y el silencio.

Las dos únicas representaciones tendrán lugar este viernes 9 y el sábado 10 de octubre, a las 20:45 horas, en el Teatro Kursaal-Fernando Arrabal. Las entradas ya están a la venta. Dos noches para comprobar cómo aquella primera idea de María Mendoza, un concierto, terminó creciendo hasta convertirse en algo mucho más amplio: un relato escénico en el que el sur, el flamenco, los sonidos latinos y la memoria de sus personajes se encuentran para contar, juntos, la historia de Catalina.