Carmen Aguilar: “Tengo mucha ilusión por correr la Backyard de Melilla”

La malagueña Carmen Aguilar es una de esas corredoras que representan a la perfección el espíritu de la Backyard Ultra “El Último León”, una prueba donde la resistencia física y, sobre todo, mental, se pone a prueba de forma extrema. A pocos días de una nueva edición en Melilla, Carmen nos abre su corazón en una entrevista en la que comparte su evolución como atleta, sus rituales, y las enseñanzas que el trail running y este formato único le han dejado.

- ¿Qué significa para ti participar en una prueba como la Backyard El Último León, con un formato tan exigente y distinto al trail clásico?

- Es la ilusión de volver a ver a mis amigos del Club Africanus y disfrutar de un fin de semana inolvidable rodeada de personas que les gusta lo mismo que a mí ,y todo eso hace que quiera volver cada año. La organización se desvive para todos los participantes y asistentes estemos lo mejor posible y ponen mucho cariño y entusiasmo en su prueba.

- Vienes del mundo del trail, donde las carreras tienen inicio y fin definidos. ¿Qué te atrajo del formato Backyard, en el que no sabes cuándo terminará?

- Tenía el presentimiento de que se me daría mejor que las clásicas carreras por montaña ya que tengo asma crónica y se me da mejor la resistencia que la velocidad. Y no me equivoqué y disfruto mucho más con ritmos más tranquilos y en más compañía.

- ¿Cómo recibiste la invitación o cómo surgió la idea de estar en esta edición?

- Llevo asistiendo a la Backyard El Último León desde su primera edición por la gran amistad que tengo con varios integrantes del Club Africanus. Todavía recuerdo como Juandi Aguilar se puso en contacto conmigo, al ver que había experimentado mi primera backyard en Gaucín (Málaga), para preguntarme como viví mi experiencia allí, hacerme preguntas en relación a la organización y comentarme la idea que tenía su club de hacer este formato en Melilla. Por su puesto me animaron a asistir a su primera edición y ya no falto a ninguna.

- ¿Has hecho algún tipo de preparación específica para esta prueba? ¿En qué se diferencia de la preparación para una carrera de montaña?

- Sin descuidar mis tiradas largas continuas en montaña, si que me gusta incorporar entrenamientos específicos para backyard. Me hago un circuito donde vivo, en Totalán (Málaga), con la misma distancia (6,7km) y el campo base es el maletero de mi coche donde dejo todo lo necesario para mi entreno (ropa, nutrición, silla plegable, etc.). Entreno cada vuelta al igual que en competición, descansando el tiempo sobrante de la hora. Hago pruebas de nutrición, cambios de ropa, zapatillas y tengo en cuenta la climatología que hará para poder practicarlo todo antes.

- ¿Qué parte crees que será más determinante: la resistencia física o la gestión mental?

- En mi opinión es más determinante la parte mental en este formato. Tienes que cuidar mucho que no te vengan pensamientos negativos que te hagan abandonar cuando físicamente vas bien. Incluso rodearte en cada vuelta de gente que esté positiva, es algo que valoro mucho, porque se contagia el estado de ánimo de tu compañero cuando ya vas más cansado.

- En el trail, el entorno cambia constantemente; aquí se repite el mismo circuito. ¿Cómo se enfrenta una corredora como tú al componente psicológico del bucle constante?

- Por suerte, es algo que no me afecta lo de repetir recorrido, al final son 6,7km y pienso que es un recorrido lo suficientemente largo y cada uno tiene su entorno natural y su belleza. Lo comparas con las pruebas que son de darle vueltas a una pista de atletismo sin parar y esas si las considero mentalmente más duras.

- ¿Tienes un objetivo claro en esta Backyard (número de vueltas, marca personal, aguantar hasta el final), o prefieres no ponerte límites?

- Es inevitable pensar en querer superar tu marca personal pero he aprendido que lo mejor es ir sin pensar en resultado porque mentalmente voy mejor. En una ocasión fui a dar unas vueltas en concreto para entrenar y cuando me estaba acercando a ese numero me estaba empezando a sentir peor así que desde ese día aprendí que mejor no pensar en número y dejarlo al azar.

- ¿Has participado antes en alguna Backyard Ultra o será tu primera vez? - He participado en varias y mi récord de vueltas lo tengo precisamente aquí en Melilla en 28 vueltas en mi segunda participación, en la primera edición di 14. 21 vueltas di en la Backyard de Gaucín en Málaga en mi segunda participación y di 13 en mi primera participación y ésta fue mi primera backyard. 25 vueltas en la Backyard de Castro del Río en Córdoba. Y por último, la Backyard Saltamontes en Córdoba con 15 vueltas.

- ¿Qué esperas de esta experiencia como deportista y como persona?

- Estoy conociendo a mucha gente maravillosa en este tipo de pruebas y en cuanto a mí, seguir explorando donde están mis límites en la larga distancia, salgo muy fortalecida de estas pruebas y veo que soy capaz de mucho más de lo que pensaba. Estoy descubriendo una gran fortaleza mental en mí en pruebas de resistencia que normalmente en mi día a día me cuesta más.

- ¿Cómo vas a gestionar los descansos, la alimentación, el sueño…? ¿Llevas equipo de apoyo?

- Por suerte me acompaña mi marido y me ayuda con la asistencia. No suelo tomar geles en estas pruebas, los dejo para emergencia y siempre llevo uno conmigo. Prefiero la comida natural y suelo llevar mi propia comida que se que me sienta bien (tortilla de patatas, pasta con huevo y atún, arroz con leche, yogures, papilla de bebé, plátanos, café, etc). Luego si veo allí algo que me gusta, como la pizza, pues ya voy cogiendo también. A mí me va muy bien comer y beber en pequeñas cantidades pero en todas las vueltas, sin hacer mezclas raras. El agua que llevo para la vuelta siempre está mezclada con hidratos. Los descansos suelo hacerlos de cinco minutos y el tema del sueño pues soy capaz de aguantar una noche entera sin dormir pero me gustaría practicar el tema de los micro sueños para seguir mejorando en backyard.

- ¿Qué enseñanzas del trail running crees que te pueden ayudar en una carrera tan mental como esta?

- Me están ayudando a ser mejor corredora por al auto conocimiento tan grande que te brinda este formato. A gestionar mejor el ritmo de carrera, a tener el estómago mejor entrenado. Ahora cuando voy a una ultra voy con más confianza y seguridad en mí misma y me la planteo como una backyard por tramos, donde voy de avituallamiento en avituallamiento parando tranquila a comer y descansar un momento y así hasta el final.

- ¿Qué ha sido lo más duro que has vivido en una carrera hasta ahora… y cómo lo superaste?

- Tuve la suerte de que me tocó el dorsal para participar en la carrera de Zegama (País Vasco) pero el día de la prueba no paró de llover y lo pasé muy mal con tanto barro porque estaba más rato en el suelo que de pie. No sabía correr en ese tipo de terreno con piedra mojada con barro y no avanzaba, me torcí un tobillo, me di un buen golpe en las costillas y estaba muy dolorida de tanta caída. Entraba muy justa en los tiempos de corte y tardé mucho en llegar a meta. Eso me pasa en una carrera normal y seguro hubiese abandonado pero era tan difícil conseguir dorsal para esa carrera que pudo más mi ilusión de completarla porque nunca más iba a poder estar allí que todo lo mal que lo estaba pasando.

- ¿Tienes alguna anécdota especial en carrera que siempre recuerdes cuando las fuerzas flaquean?

- Pues precisamente en la última backyard que hice. Empecé la última vuelta muy floja y sentía que era la última y de repente decidí tomarme el gel que llevaba de emergencia con la idea de intentar meter en tiempo esa vuelta. Llamé a mi marido para avisarle que ya era la última y que lo recogiera todo. Pues iba avanzando sin pensar y llegué a meta con 4 minutos de sobra y estaba sorprendida, el gel me dio la energía que necesitaba en ese momento. Finalmente decidí finalizar porque ya lo tenía todo recogido y la vergüenza de que avisé que era la última vuelta pero de esa anécdota aprendí que el gel me reanimó para la próxima vez y a no darme por vencida tan pronto y esperar hasta el final.

- ¿Te veremos más veces en este tipo de pruebas o lo ves como un reto puntual?

- Por supuesto, me encanta este formato y 2 ó 3 al año me gustaría. En Melilla os vais a aburrir de verme jajaja.

- ¿Qué no puede faltar en tu “zona de descanso” en una carrera como esta?

- Me gusta tener mi trocito de espacio bien ordenado para tener todo localizado y mi cuadrante pegado en la mesa. Un cuadrante de 24 horas donde anoto lo que voy a comer en cada vuelta. Lo de hacerlo de 24 horas no es con el pensamiento de hacer esas vueltas sino porque así tengo todas las horas cubiertas y si hago menos vueltas pues hasta donde llegue y si paso de 24 pues empiezo a repetir, me resulta muy práctico y cómodo tanto para mí como mi asistente.

- ¿Tienes algún ritual o manía antes de empezar a correr?

- Manía justo el día de la carrera no, más bien la semana previa intento comer y dormir bien. También me relaja mucho ponerme a preparar toda la logística de carrera y no dejar nada a la improvisación.

- ¿Qué música, comida o frase te motiva cuando parece que ya no queda energía?

- Una frase que me gusta mucho desde hace años es: “Y justo cuando la oruga pensaba que era su final… Se transformó en mariposa”. En cuanto a comida, siempre llevo un gel encima para cuando viene la falta de energía. Y música no me gusta escuchar en carrera, cuando me vienen pensamientos negativos me centro en escuchar los sonidos de alrededor para sacar a la mente de ese estado. Me centro en escuchar los animales, el sonido del aire, en olores, mis pasos, etc.

- ¿Qué mensaje te gustaría lanzar a quienes te siguen y se inspiran en tu trayectoria como corredora?

- Descubrí este formato hace 3 años y mi círculo me pregunta y siente curiosidad pero veo que les cuesta decidirse. Siempre les comento lo sociables que son y que vienen genial para probar material, nutrición y hacer tiradas largas si estás preparando una ultra o te quieres iniciar ya que te puedes salir de la competición en el momento que quieras. Lo de correr al lado de gente que admiras por ser más rápida que tú que solo ves en la salida de una carrera también es un buen aliciente.

- ¿Cómo definirías con una palabra lo que esperas vivir en esta Backyard?

- “FAMILIA”. Ese fin se semana todos somos familia... corredores, voluntarios y miembros de la organización.

- ¿A quién te gustaría dedicarle esta carrera?

- A mi marido, Jose Castillo, es mi persona vitamina en el día a día y me acompaña a cada aventura deportiva que me planteo. Me hace de asistente y de apoyo emocional, y está claro que sin su ayuda no daría ni la mitad de vueltas, hacemos muy buen equipo. Pero también me gustaría darle las gracias a todo ese Club Africanus por lo bien que me tratan cada vez que visito Melilla y todo el cariño que me dan.