“Si Carlos III no hubiese tenido claro que quería conservar Melilla, la habría perdido”

• El historiador Antonio Bravo impartió ayer una charla en el museo de los Almacenes de las Peñuelas

“Si Carlos III no hubiese tenido claro que quería conservar y defender Melilla, podría haber perdido la ciudad”, declaró ayer a El Faro el historiador y director del centro asociado de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) en Melilla, Antonio Bravo, minutos antes de su conferencia en el Museo de Historia, Arqueología y Etnografía de los Almacenes de las Peñuelas, en Melilla La Vieja.

En su ponencia, Bravo abordó la vinculación del monarca con la ciudad autónoma desde el momento de su llegada al trono de España, en 1759. “Una de las cosas que Carlos III se plantea cuando es coronado es cómo está Melilla”, señaló el historiador, quien añadió que, cinco años después, el entonces rey encargó informes sobre el estado de las ciudades españolas del norte de África.

“De esos informes, Carlos III toma la decisión de que debe mantener Melilla e invertir en un gran plan de obra”, comentó el director del centro local de la UNED. En ese momento, explicaba Bravo, el rey asignó dicha tarea al ingeniero Juan Caballero, quien planteó fortalecer las infraestructuras de defensa del cuarto recinto para proteger a la ciudad de posibles ataques militares, pues “ocupando esa zona, Melilla estaba perdida”.

Un año después, continuó el historiador, “curiosamente, el sultán de Marruecos declara la guerra a España y sitia Melilla con un ejército de 40.000 hombres”. Según Bravo, fue Carlos III quien “se empeñó, como una cuestión personal” en lograr superar ese asedio.

El acto, cabe señalar, contó con la presencia del consejero de Medio Ambiente, Manuel Ángel Quevedo, entre otras personalidades.