Brillante actuación de los melillenses en la segunda etapa del Dakar

La segunda jornada del Rally Dakar 2026 llevó a los competidores desde Yanbu hasta los espectaculares cañones y formaciones rocosas de AlUla, en un recorrido total de 504 kilómetros, de los cuales 400 fueron cronometrados. Una etapa exigente, tanto en lo técnico como en lo físico, que sirvió para seguir perfilando el grupo de favoritos en cada categoría. Y en ella, los tres deportistas melillenses dejaron su huella con actuaciones notables que les permitieron escalar posiciones en sus respectivas clasificaciones.

Diego Ortega, noveno en la etapa y más cerca de la élite

En la categoría de coches, el copiloto melillense Diego Ortega, junto a su compañero de equipo, el polaco Marek Goczał, completó una jornada memorable. Ambos firmaron una etapa de alto nivel, demostrando una gran compenetración en la navegación y una velocidad de crucero que les permitió estar entre los mejores. La dupla finalizó la etapa en novena posición, a tan solo seis minutos y medio del vencedor del día, un margen muy reducido en una prueba como el Dakar.

Esta brillante actuación les permitió ascender hasta la posición 18.ª en la clasificación general, situándose a apenas 12 minutos del líder tras las dos primeras etapas, lo que deja abierta cualquier posibilidad para las siguientes jornadas. Desde los primeros kilómetros, Ortega y Goczał se mostraron sólidos, y con el paso del recorrido comenzaron a adelantar a rivales directos, consolidando su posición en la élite de la categoría. La etapa ha supuesto una inyección de confianza para el equipo, que se mantiene en la lucha con los principales aspirantes al podio.

Borja Pérez Casimiro, el mejor melillense en motos

En la categoría de motos, el mejor clasificado entre los representantes melillenses fue el debutante Borja Pérez Casimiro, que completó una jornada excelente tanto en ritmo como en regularidad. El joven piloto finalizó la etapa en la posición 65.ª de Rally 2 y el 17 en Original su categoría, con un tiempo de 6 horas, 17 minutos y 55 segundos, a poco más de dos horas del líder. Borja demostró una clara evolución respecto a la jornada inaugural, adaptándose con soltura al exigente trazado de esta segunda etapa.

A medida que avanzaban los kilómetros, se le vio más cómodo sobre la moto, con una navegación más segura y un ritmo creciente que le permitió superar a numerosos rivales. Este resultado le permite escalar hasta la posición 72.ª en la clasificación general de Rally 2, dando un gran salto respecto a su anterior registro. Además, en la exigente categoría Original by Motul, donde los pilotos no cuentan con asistencia mecánica, Borja se coloca en una destacada 19.ª posición general tras dos etapas.

El otro representante melillense en motos, Rachid Al Lal, también tuvo una actuación muy positiva. Logró completar el recorrido con un tiempo de 6 horas, 35 minutos y 2 segundos, lo que le valió para ocupar la posición 76.ª en la etapa de Rally 2. Al igual que su compañero Borja, Rachid está participando en la categoría Original by Motul, una de las más duras del Dakar, donde los pilotos deben encargarse de sus propias reparaciones y preparación tras cada jornada.

Su consistencia y experiencia le están permitiendo mantenerse firme y avanzar en la general, donde ya se ubica en la 20.ª posición tanto en la etapa como en el acumulado. La actuación conjunta de Borja y Rachid en esta segunda jornada confirma que los dos pilotos melillenses tienen potencial para seguir escalando posiciones si mantienen el ritmo y la concentración en las jornadas venideras.

Próximo reto: etapa 3 con navegación clave

Este martes se disputará la tercera etapa del Dakar 2026, con salida y llegada en AlUla, y con un total de 422 kilómetros cronometrados. Se espera una jornada compleja desde el punto de vista de la navegación, que será determinante para marcar diferencias entre los competidores. Tanto en coches como en motos, los deportistas melillenses afrontan esta nueva etapa con motivación y confianza tras sus buenos resultados. El equipo de Ortega-Goczał buscará seguir metiendo presión en la zona alta, mientras que Borja Pérez y Rachid Al Lal intentarán consolidar su progresión en la categoría Rally 2 y Original by Motul.

Melilla, protagonista en el desierto saudí

Con lo vivido en esta segunda etapa, Melilla vuelve a destacar en uno de los escenarios más duros del deporte mundial. Los avances en la clasificación y la madurez mostrada por los tres competidores dejan claro que están preparados para afrontar el desafío del Dakar con garantías. Queda aún mucho camino por recorrer en el desierto saudí, pero la representación melillense ya ha demostrado que está lista para competir, crecer y seguir dejando huella en el rally más exigente del planeta.

Resultados finales

El australiano Daniel Sanders (Red Bull KTM Factory), defensor del título en motos, y el catarí Naser Al-Attiyah (Dacia), se encaramaron al liderato del Dakar 2026 tras la disputa de la sexta etapa, disputada entre Yanbu y AlUla, con 400 kilómetros cronometrados. Sanders arrebató el liderato a su compañero de equipo Edgar Canet después de que el español hubiera ganado el prólogo y la primera etapa, pero que en la general está a tan solo treinta segundos del 'aussie'. El piloto australiano se impuso en esta jornada con 1:35 de ventaja sobre el 'cohete de La Garriga víctima de una caída. "Cuando abres pista no es fácil ver todas las piedras y he chocado con una".

"Me he caído una vez y me he golpeado contra un árbol para evitar unos dromedarios", indicó el joven piloto catalán. "Pero por lo demás, todo bien. Daniel ha realizado un gran trabajo abriendo pista más o menos durante la mitad de la jornada. La navegación era difícil y hemos tenido que parar varias veces para encontrar la pista. Pero no hemos perdido mucho tiempo y en las zonas de parada hemos podido ver a cuánto se encontraban nuestros rivales. Estoy contento con nuestra navegación y nuestro ritmo. Seguimos en la pugna", apuntó.

El estadounidense Ricky Brabec y el español Tosha Schareina, ambos del Monster Energy Honda, son tercero y cuarto en la general a 2:18 y 4:41, el argentino Luciano Benavides, del Red Bull KTM, es sexto a 10:04 y el chileno Nacho Cornejo (Hero Motosports) octavo a 13:37. Schareina comentó que había "estado toda la etapa en mitad de la nada y sin nadie por delante" por lo que tuvo que encontrar su ritmo. Aún así, opinó que está "en una buena posición para mañana, que también será un día largo. Esto no ha hecho más que empezar". La cruz de la jornada en motos fue para el español Lorenzo Santolino (Sherco).

El piloto salmantino llegaba al Dakar con esperanzas de acabar muy arriba y se tuvo que retirar tras una fuerte caida en el kilómetro 313 de la que está ileso pero que le destrozó la moto. No podía reparar los daños y tuvo que ser evacuado por el helicóptero de la organización en la despedida de su octava participación en la carrera, ya que al estar en la categoría máxima no puede reengancharse. En la coches, los pilotos del Toyota Gazoo Racing W2RC, liderados por el estadounidense Seth Quintero, dominaron esta segunda etapa, tras la cual el catarí Nasser Al-Attiyah (Dacia), quíntuple ganador del Dakar, es el nuevo líder y los españoles Carlos Sáinz y Nani Roma, como el resto de los Ford, cedieron un importante tiempo. Quintero dominó con un tiempo de 3h26:22, 1:42 mejor que el de su compañero Henk Lategan.

Tras el sudafricano el tercer puesto de la jornada correspondió al defensor del título, el saudí Yazeed Al Rajhi, a 1:30, que en la general sigue muy lejos, a más de 23 minutos. El australiano Toby Price y el portugués Joao Ferreira, también del equipo oficial de Toyota, completaron el 'top 5', en tanto que los Dacia del francés Sebastien Loeb y de Al-Attiyah cedieron 6:17 y 7:06, lo que sitúa al catarí como nuevo líder con siete segundos de ventaja sobre Quintero y 1:09 respecto al belga Gillaume de Mevius (Mini X-Raid), que partía como primer clasificado y pagó el hecho de abrir pista.

El mejor del equipo Ford fue el sueco Mattias Ekstrom, a 9:37, en tanto que Carlos Sáinz perdió 11:51 y Nani Roma 10:48 víctimas ambos de un par de pinchazos, lo que les hace bajar en la general a la décima y undécima plazas, con un déficit de 6:35 y 7:14. Cristina Gutiérrez (Dacia), también víctima de un pinchazo, es decimoquinta a 10:34 y Laia Sanz, que cubrió el recorrido sin contratiempos, es vigésima segunda a 23:14. Ambas continúan con su lucha para llegar al 'top 10'. Isidre Esteve (Toyota) continúa con su progresión y es ya trigésimo noveno.