Los internacionales Carlos Garach, del CN Churriana, y Ángela Martínez, del KZM Swimming Team, fueron los grandes vencedores de la segunda edición de los Juegos del Agua Melilla 2026, prueba que además puso el punto final a la Copa de España de Aguas Abiertas y que se celebró este domingo en la Playa de la Hípica.
La competición se desarrolló sobre una distancia de 5.000 metros y estuvo marcada por unas condiciones favorables, con una temperatura del agua de 24,6 grados, aunque con algo de oleaje en la zona de la orilla. La salida masculina se produjo en primer lugar y diez minutos después tomó la salida la prueba femenina.
En la categoría femenina, la carrera estuvo protagonizada por las internacionales del grupo de Fondo de Málaga. Ángela Martínez y María de Valdés, del CN Mataró, llegaron juntas a la última boya, pero en el sprint definitivo la nadadora del KZM Swimming Team consiguió imponerse para hacerse con la victoria.
Martínez completó los 5.000 metros con un registro de 58:29.66, mientras que María de Valdés cruzó la meta en segunda posición con un tiempo de 58:32.50, apenas tres segundos por detrás de la vencedora. El tercer puesto fue para otra de las grandes especialistas presentes en Melilla, Paula Otero, del CN Arteixo, que paró el cronómetro en 58:44.00.
La prueba femenina contó además con la presencia de otras destacadas nadadoras nacionales, como Candela Sánchez, cuarta con 59:01.86; Aida Bertran, quinta con 1:03:06.86; Alba Ortiz de Guinea, sexta con 1:05:06.94, y Alba Maestro, séptima con 1:07:09.67.
En la carrera masculina, el dominio correspondió a los internacionales Carlos Garach, Mario Méndez y Cristóbal Vargas, que desde el inicio se situaron entre los principales aspirantes a la victoria. Garach confirmó su buen momento de forma y terminó imponiéndose con claridad.
El nadador del CN Churriana fue primero con un espectacular tiempo de 53:51.46, mientras que Nil Ibáñez, del CN Granollers, terminó segundo en la clasificación reflejada en los resultados oficiales, con 1:00:08.69, y Sandro Alcaraz, del CN Lorca, completó el podio élite masculino con 1:02:21.58.
El gallego Mario Méndez había llegado entre los principales candidatos al triunfo, pero finalmente fue descalificado por una infracción en el embudo de llegada. Según la información de la prueba, el nadador se salió de la zona establecida y, pese a regresar posteriormente al recorrido correcto, no pudo conservar la posición de podio.
La competición también dejó una destacada participación de los nadadores melillenses en las categorías máster. Miguel Ángel Rozas, del Club Natación Rusadir, consiguió la segunda posición en la categoría +30 masculina, con un registro de 1:07:11.55, únicamente por detrás de Jordi Curto, vencedor con 1:07:02.01.
Por su parte, Juan José Potous, también perteneciente al Club Natación Rusadir, finalizó tercero en la categoría +50 masculina. Potous completó los 5.000 metros en 1:14:29.99, por detrás de Carlos Lasheras, ganador con 1:10:05.74, y Alejandro Rojo, segundo con 1:11:58.05.
La prueba reunió a nadadores de diferentes generaciones y categorías, desde los deportistas de élite y júniors hasta una amplia representación máster. Entre los resultados también destacan la victoria de Cristóbal Vargas en la categoría Junior 2 masculina, con 54:41.57, y los triunfos de Alex Barranquero en Junior 1 masculina y Marc Anton Mas en Infantil masculina.
De este modo, los Juegos del Agua Melilla 2026 cerraron su segunda edición con una competición de alto nivel en la Playa de la Hípica, con presencia de destacados internacionales y con la participación de los nadadores locales, poniendo además el broche a la Copa de España de Aguas Abiertas.
En las categorías máster, Jordi Corominas ganó en +35 masculina con 1:07:49.63, mientras que Patricia Aguera se impuso en +35 femenina con 1:18:27.67. David Rodríguez Lago fue primero en +40 masculina y Patricia Blanco Villanueva encabezó la clasificación +40 femenina.
En +45 masculina, el triunfo correspondió a Carlos Rodríguez Faraldos, con 1:11:53.66, y María Cruz Jover Garabito venció en +45 femenina con 1:24:52.45.
La categoría +55 masculina estuvo encabezada por Joaquín Fernández Pastor, con 1:12:22.35, mientras que Susana Portilla Silva fue la ganadora de +55 femenina con 1:20:09.38.
En +60 masculina, Jesús Mackintosh Luna fue primero con 1:14:22.88, mientras que María del Mar Terceiro Delgado ganó en +60 femenina con 1:28:32.05. Ricardo Quirós Gil se impuso en +65 masculina y María del Carmen Ríos Padial hizo lo propio en +65 femenina.
Finalmente, Diego Cortés Llorca encabezó la clasificación +70 masculina con un registro de 1:28:28.91.
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