El Paseo Marítimo cambió este sábado su imagen habitual para convertirse en un gran escaparate del emprendimiento femenino. Donde normalmente predominan los paseos y conversaciones junto al mar o el trasiego de quienes disfrutan de las tardes de verano; este sábado una sucesión de puestos artesanales y de pequeños negocios dio forma a la feria organizada por Activas Melilla, la asociación de mujeres empresarias y profesionales de la ciudad. Durante doce horas ininterrumpidas, desde las doce del mediodía hasta la medianoche, las socias acercaron su trabajo al público en una iniciativa que buscaba dar visibilidad al talento local, fomentar el comercio de proximidad y comprobar la acogida de un formato que la entidad pretende repetir.
La actividad estaba prevista con diecisiete expositores, aunque finalmente fueron quince los que pudieron abrir al público. Dos de las socias no lograron llegar a Melilla debido a las dificultades registradas desde el jueves en el tránsito fronterizo con Marruecos. La situación obligó a dejar vacíos ambos espacios, aunque una tercera participante decidió emprender un largo recorrido para poder instalar su puesto. Salió desde Nador hacia Almería, continuó hasta Motril y desde allí embarcó rumbo a Melilla para participar en la jornada. Un desplazamiento mucho más complejo, y costoso, de lo previsto que terminó convirtiéndose en una muestra del compromiso de las emprendedoras con un proyecto colectivo que continúa creciendo.
Para la presidenta de Activas, Nayat Mohamed, esa implicación resume el espíritu de la asociación. Más allá de las ventas obtenidas durante una jornada concreta, el objetivo es ofrecer espacios donde las mujeres emprendedoras puedan mostrar sus proyectos, darse a conocer y establecer contacto directo con la ciudadanía.
La elección del Paseo Marítimo responde a la lógica estival. Activas ya había desarrollado anteriormente actividades en otras zonas de la ciudad, como el centro comercial o durante la llegada de cruceros en las calles peatonales del centro de la ciudad, pero en esta ocasión quiso trasladar la iniciativa a uno de los lugares con mayor afluencia durante el verano. El propósito, además de acercar el negocio local al público, era comprobar si el entorno respondía a las necesidades de las expositoras y analizar la respuesta de la ciudadanía en un escenario diferente.
La acogida superó las expectativas. Durante toda la jornada fueron constantes las visitas de vecinos y vecinas que se acercaban atraídos por el ambiente y por la variedad de productos expuestos. Muchos trasladaban personalmente a las organizadoras que una iniciativa de este tipo debería celebrarse con mayor frecuencia, mientras que otros llegaban después de haber visto fotografías compartidas en redes sociales por familiares, amigos o creadores de contenido. La propia imagen del Paseo Marítimo, transformado durante unas horas en un mercado junto al mar, recordaba a los mercadillos estivales habituales en otras ciudades costeras.
El flujo de personas fue aumentando conforme avanzaba la tarde. Después de la jornada de playa, numerosas vecinas y vecinos regresaron al Paseo Marítimo para recorrer con tranquilidad los stands instalados por Activas. Ese movimiento permitió a la asociación comprobar cuál era el momento de mayor afluencia y extraer conclusiones sobre los horarios más adecuados para futuras convocatorias. Aunque durante la mañana también hubo ventas, especialmente entre quienes acudían a la playa, fue al caer la tarde cuando el mercado alcanzó su mayor dinamismo, convirtiéndose en un punto de encuentro entre residentes, turistas y visitantes.
La diversidad fue uno de los rasgos más destacados de la feria. Los puestos reunieron propuestas muy distintas, desde productos textiles y complementos hasta artículos infantiles o de decoración, cosmética, piezas creativas y productos gastronómicos. Esa variedad permitió mostrar el amplio abanico de iniciativas empresariales que hoy forman parte de Activas y evidenció la capacidad de las emprendedoras para ofrecer productos originales elaborados de manera artesanal o con carácter local.
Entre los expositores también estuvo presente la asociación animalista Dejando Huella, que aprovechó la jornada para recaudar fondos mediante la venta de artículos confeccionados por sus propias voluntarias. Junto a ellos podían encontrarse propuestas inspiradas directamente en la identidad de la ciudad, como marcapáginas elaborados en resina que recreaban el mar y llevaban el nombre de Melilla, además de otras piezas vinculadas al patrimonio y al paisaje melillense.
Para Nayat Mohamed, la artesanía puede desempeñar un papel importante dentro de la estrategia de promoción turística de Melilla. Considera que la diversidad cultural de la ciudad también se refleja en las creaciones de las emprendedoras, capaces de ofrecer productos singulares inspirados en el patrimonio, el mar o la identidad melillense. En su opinión, estas piezas permiten que quienes visitan la ciudad se lleven un recuerdo diferente y que los propios melillenses actúen como embajadores de su tierra cuando regalan o utilizan estos artículos fuera de Melilla.
La feria también dejó otro resultado que la asociación considera especialmente significativo. Varias emprendedoras que acudieron como visitantes manifestaron su interés por participar en futuras ediciones. Entre ellas se encontraba la propietaria de un establecimiento físico situado en la calle General Marina, que decidió incorporarse ese mismo sábado a Activas tras conocer de cerca el trabajo que desarrolla la entidad. Además, otras mujeres pertenecientes a distintas comunidades de la ciudad, habituales en otros mercados y mercadillos, se acercaron para expresar su disposición a colaborar en próximas iniciativas. Esa respuesta confirma, según la asociación, que existe un creciente interés por formar parte de este tipo de espacios y por compartir experiencias con otras emprendedoras.
Ese crecimiento es precisamente uno de los aspectos que más valora Nayat Mohamed. La presidenta habla de la creación progresiva de un "ecosistema de mujeres", una red donde unas emprendedoras impulsan a otras, comparten experiencias y sirven de ejemplo para quienes todavía no se han decidido a iniciar un proyecto propio. A su juicio, cada actividad organizada por Activas contribuye a que más mujeres pierdan el miedo a emprender y descubran que una pequeña iniciativa puede convertirse, con el tiempo, en un negocio consolidado.
La presidenta también observa cómo cada vez son más las familias que acompañan a las emprendedoras en este tipo de actividades. Madres, hijas e hijos participan de forma natural en los mercados, reforzando una cultura del emprendimiento basada en el esfuerzo, la creatividad y la colaboración. Más allá del aspecto económico, la jornada dejó una imagen que Activas considera especialmente representativa de la ciudad. Mujeres de distintas edades, trayectorias y procedencias compartiendo un mismo espacio para mostrar su trabajo y relacionarse con el público. Una exposición diversa que, para la asociación, constituye un reflejo de la convivencia que caracteriza a Melilla y de la capacidad de sus vecinas para construir proyectos comunes desde la pluralidad.
Las numerosas fotografías enviadas por las propias participantes y por quienes visitaron el mercado terminaron de reforzar esa sensación. Familias paseando entre los puestos, personas mostrando con orgullo sus compras y vecinos animando a repetir la experiencia resumieron el ambiente vivido durante toda la jornada. Para Activas, esa respuesta ciudadana representa el mejor respaldo para seguir impulsando este tipo de iniciativas y continuar acercando el emprendimiento femenino a los espacios públicos.
La asociación ya estudia nuevas convocatorias y mantiene su intención de seguir llevando la actividad a diferentes puntos de la ciudad. El objetivo continúa siendo el mismo: fortalecer el comercio local, dar visibilidad al talento femenino y consolidar un espacio donde las mujeres emprendedoras encuentren oportunidades para crecer juntas. Un mercado que, además de promover la actividad económica, se convirtió durante unas horas en una muestra de la diversidad, la convivencia y la creatividad que definen a Melilla.
